大清要完

第848章 這個第一島鏈，終究是要扯斷的！

“秘密條約？”第十五代德比伯爵皺着眉頭問，“首相，您想和朝日天國簽什麼密約？是對付太平天國的密約嗎？”

聽見他這一連串的問題，首相迪斯雷利笑道：“我們要和朝日簽訂的當然是對付太平天國的密約了.因為日本列島就是一條鎖住太平天國的鐵鏈！”

說到這裡，他就向海軍大臣科寧斯比遞了個眼色，後者馬上將一張太平洋地圖鋪開在了會議桌上，然後指着圖上的日本國九州島的長崎港說：“這裡距離太平天國最重要的工商業城市上海僅僅只有430多海里.如果一支艦隊從日本九州島出發，以10節的航速西行，43個小時後就能炮轟上海市！如果這支艦隊的任務是封鎖長江口的話，那麼太平天國一半以上的海運就會中斷，70%的對外貿易也將無法進行。如果我們再同時封閉馬六甲海峽，那麼太平天國90%的對外貿易就沒了，以後就只能自己和自己玩了！”

迪斯雷利冷笑道：“6億，哦，到那時也許是7億人口被困在東亞大陸上，沒有海外市場，沒有進口的糧食，甚至連鳥糞都進不去那些黃皮猴子很快就會知道挨餓是什麼滋味了！憤怒的人民就會自己去推翻太平天國政府，然後再來哀求我們放開封鎖了！”

“首相先生的意思是”第十五代德比伯爵已經有點明白迪斯雷利在想什麼了，“在未來的某個時候，把我們的艦隊布署到九州島，並以九州為基地，對太平天國展開海上封鎖？”

海軍大臣科寧斯比主動接過這個問題，笑着回答：“伯爵，這是第一海務大臣帕克爵士提出的對華封鎖作戰計劃！對付太平天國這麼一個人口極度過剩，非常依賴外部資源甚至是糧食和肥料輸入的超級國家，最好的辦法不是入侵，而是通過海上封鎖使其國內因為短期和飢餓發生內亂。我們預計，只要封鎖能維持12個月，太平天國幾乎一定會崩潰！”

“可是.太平天國的海軍也不弱吧？”第十五代德比伯爵擰着眉頭道，“他們好像擁有15條標排5000噸以上的鐵甲艦，還有許多輕裝甲的巡洋艦，皇家海軍真的能有效執行封鎖任務嗎?”

海軍大臣回答道：“帕克爵士仔細研究過太平天國的鐵甲艦和巡洋艦，這些艦艇的確不好對付，雖說它們的噸位都不算太大，裝備的火炮口徑也一般，數量也不多.但每次實戰總能打出極好的交換比，的確是不容小覷的對手！不過在皇家海軍壓倒性的數量優勢面前，它們還是必敗無疑。”

“那我們為什麼不立即執行封鎖任務？”第十五代德比伯爵追問。

“因為我們的艦隊不可能在海上漂個一年半載去執行封鎖任務，”海軍大臣解釋道，“鐵甲艦其實是一件非常嬌貴的武器，它需要精心維護，定期保養和大修，才能在需要的時候發揮出巨大的威力。而在大部分時間裡，它們應該停泊在港口內等待戰機，而我們在東亞的海面上恰恰缺乏這麼一座可供大艦隊停泊的港口。”

“哦，原來如此。”第十五代德比伯爵輕輕點頭，“那我們擁有的距離中國海岸最近的大型軍港在哪裡？”

“孟買。”海軍大臣苦笑着回答。

“啊，好像遠了一點！”

“的確是遠了一點，”首相迪斯雷利道，“所以第一海務大臣覺得我們必須先完成一系列的港口建設，然後才能將一定數量的海軍主力艦派往遠東實行封鎖任務。”

海軍大臣科寧斯比指着地圖上的新加坡道：“首先是新加坡.我們得把新加坡擴建成一座可以容納大艦隊的海軍要塞！”接着他又指着澳大利亞的海岸線說，“然後是悉尼，它將成為皇家海軍太平洋艦隊的母港。”他的手指在地圖上往北划動，“再是這一帶，新幾內亞島，我們需要在這裡尋找到一處天然的深水港，然後修建港口設施、倉庫、船塢、炮台，使之成為澳大利亞的門戶基地。可新幾內亞島到中國沿海還有超過2500海里!”

他的手指最後落在了長崎的位置上：“所以長崎就是個關鍵點！只要我們能拿下長崎，就能卡住太平天國的喉嚨，迫使它向我們下跪！”

“我們在長崎本來就有租界吧？”第十五代德比伯爵問。

“有！”首相迪斯雷利道，“但長崎英租界里可沒有能容納一支大艦隊的設施，而且太平天國在長崎也有租界，還駐紮了軍隊！如果我們把艦隊開進長崎，那搞不好就被岸上的太平天國陸軍攻擊了！當然，最主要的問題是長崎沒有可以維護一支大艦隊的設施。所以帕克爵士提交了一個秘密報告，它希望可以在九州島的佐世保建立碼頭、炮台、船廠、營房.並且在必要的時候，將之變成皇家海軍封鎖太平天國的前進基地！”

“可是太平天國能允許朝日天國這麼干？”第十五代德比伯爵還是覺得這事兒不太靠譜。

“所以才需要簽訂一份密約，”迪斯雷利道，“一家英國公司可以以幫助朝鮮天國建立新港口和造船基地的名義在佐世堡修建軍港。等軍港完成，我們的艦隊就突然進駐，從而完成對太平天國的封鎖布署！”

...

繼續閱讀